La versión Solid Edge v15 de UGS-PLM Solutions parte más de la versión 12 que de la 14. Como se puede apreciar la compañía se saltó la 13. El pasado año, la v14 hizo importantes avances aportando herramientas de modelado avanzado de superficies con la tecnología de la compañía Rapid Blue (Recuerda Blue Dots y Blue Surfs?). La v11 introdujo la tecnología Insight, un PDM gratuito (Product Data Management, Gestión de Datos de Producto) que aportaba un Data Vault, (un sitio seguro para los datos), desproteger, proteger y publicar, gestión de revisiones, búsquedas de datos y más.

En el centro de la tecnología PDM de Solid Edge está una aplicación llamada INSIGHT que integra el CAD, la gestión de los datos de producto, y la colaboración basada en Web dentro de una única herramienta. Insight está construido sobre la tecnología de colaboración y gestión de documentos que es parte de Microsoft, Windows Sharepoint Server. Solid Edge v15 soporta ahora la tecnología Sharepoint v2, incluido en Windows Server 2003.

El soporte sobre Sharepoint v2 es importante para Solid Edge por el importante número de mejoras que Microsoft ha hecho. Esto no sólo afecta a cómo el navegador accede a los datos sino que puede personalizar completamente los roles de los usuarios dentro de la empresa.

Con Solid Edge Insight v15, puede personalizar cómo quieres visualizar los datos de la compañía, así como acceder a información específica relacionada con tu rol es más rápido y más comprensible. También puede suscribirte a un sistema de alertas personalizable que te permite conocer cuando un dato del proyecto es añadido, modificado, o borrado. Por ejemplo, puede conocer cuando Aitor firma una orden de cambio y que Ibon sea notificado automáticamente.

Solid Edge Insight v15 también trabaja sobre Windows SQL Server con características avanzadas, nuevos tipos de datos, tablas de datos, y herramientas administrativas como copias de seguridad y antivirus. Ahora dispone de información gráfica de Insight en el Pathfinder de Solid Edge.

Una mejora significativa es la capacidad de permitir ensayos previos cuando necesite volcar el histórico a la librería de documentos. Esto permite depurar los posibles problemas que se resuelven actualizando los ficheros de configuración. Cuando el ensayo es correcto la actualización de la librería de documentos es mucho más rápida.

Otra novedad es la que UGS llama Controladores de Eventos, los cuales se pueden utilizar de múltiples formas. En los procesos de aprobación de Solid Edge Insight, notifican a los usuarios cuando un documento se guarda en una librería y está listo para los aprobadores. Puede también crear un controlador de evento para determinar a quién notificar dependiendo de qué línea de producto o de algún dato del modelo que el usuario haya completado. Use Visual Basic para desarrollar controladores de eventos personalizados.

La mayoría de esta funcionalidad añadida es el resultado directo de capacidades desarrolladas por Microsoft y UGS PLM Solutions ha colaborado en el desarrollo de Sharepoint, y está en una posición única para pasar esta nueva tecnología a sus clientes. Sin embargo, los administradores sopesarán la ganancia de productividad y la amplia potencia de estas operaciones con una formación, lo cual es un factor clave en una implantación exitosa.

Solid Edge Insight v15 también ha mejorado Insight Connect, su herramienta de colaboración empleada para visualizar información de Solid Edge en una Intranet sobre entorno Web vía Internet Explorer. Ahora puede hacer anotaciones en los diseños mientras colabore enviando múltiples comentarios.

Los nuevos ficheros de colaboración le permiten empaquetar ficheros de distintos formatos como modelos, planos, y datos no CAD y enviarlos por e-mail a los siguientes colaboradores. Tanto el visualizador como Insight Connect nos permiten ver el contenido del fichero de colaboración para revisarlo. Otras mejoras consisten en seccionado dinámico, medición, anotación y soporte para otros formatos 2D y 3D.

Una de las actuales tendencias que persiguen las aplicaciones de MCAD, desde el modelado hasta el análisis es la automatización de varias tareas que juntas son clave en la industria. Solid Edge está de nuevo en la vanguardia en esta área.

Teniendo una preparación en diseño de producto, estoy muy impresionado con lo que la compañía llama "super features" (Super Operaciones). Una "Super feature" agrupa un conjunto de operaciones que haciéndolas por separado podría llevar horas al diseñador, por ejemplo, comando "Abertura" (rejillas de ventilación), Comando "Resalte de montaje" . Por ahora el interface para estas super features es más complejo pero está bien presentado para minimizar el esfuerzo de aprenderlo.

¡No se deja nada en el congelador!, el entorno de plano incluido en Solid Edge v15 ahora tiene plantillas que la compañía llama "Quicksheet". Puede eliminar tareas repetitivas definiendo un layout de las vistas que quiere obtener de un modelo, lo único que tiene que hacer es obtener las vistas que desee de un modelo en la futura plantilla "QuickSheet". Esta feature es única. Otras mejoras como vistas sombreadas y definición personalizada de rallados son más comunes.

Para ejecutar Solid Edge v15 con la tecnología Insight con resultados óptimos, tiene que tener al menos un ordenador con Intel Pentium II, con sistema operativo Windows ME/2000/XP, con 256 MB o más de ram, una tarjeta gráfica con OpenGL que tenga 65.000 colores y una resolución mínima de 1024 x 768. La gestión de Insight requiere de un servidor con Windows Server 2003, SQL Server 2000 SP3, Sharepoint Portal Server 2003 ó Windows Sharepoint Services 2003 (viene con Windows Server 2003).

Solid Edge v15 es un buen ejemplo de cómo UGS PLM Solutions está situándose en cabeza en la tecnología de MCAD. Es encomioso su esfuerzo para incorporarse a la última tecnología de Microsoft para soluciones PDM. Además este énfasis en PDM no ensombrece su avance con sus excelentes capacidades de modelado. También se incorpora un add-on, una herramienta para el modelado de moldes, Solid Edge Mold Tooling. Altamente Recomendado.